Im Jahre 1983 wurde die Kurt-Hahn-Stiftung von der 1950 gegründeten Altsalemer Vereinigung e.V. – ASV (Vereinigung der ehemaligen Schüler der Schule Schloss Salem) ins Leben gerufen. Bereits 1963 wurde ein Stipendienfonds bei der ASV eingerichtet, der 1967 in die "Stiftung zur Unterstützung der Salemer Schulen" überging. Das Vermögen dieser Stiftung, sowie eine Zustiftung der "Vereinigung der Förderer", die bereits seit 1925 den pädagogischen Auftrag der Schule unterstützt, bildeten den Grundstock der Kurt-Hahn-Stiftung.

Die gemeinnützige Stiftung verfolgt das Ziel, Erziehung und Unterricht an der Schule Schloss Salem zu unterstützen. Im Zentrum steht der Gedanke, besonders begabten und leistungsfähigen Kindern und Jugendlichen durch Stipendien den Besuch Salems unabhängig vom Einkommen der Eltern zu ermöglichen. Damit ist die Stiftung dem Gründer Salems, Kurt Hahn, verpflichtet, der schon bald nach der Gründung der Schule den Anspruch erhob, dass ein Besuch dieser hervorragenden Schule nicht an finanziellen Rahmenbedingungen scheitern solle.