Die KOOPERATIVE NEW JAZZ, 1979 als gemeinnütziger Verein zur Förderung des modernen Jazz in Wiesbaden gegründet, erwuchs aus einer regen MusikerInnen-Initiative, die sich bereits einige Jahre zuvor gleichermaßen für die Förderung der lokalen wie die Organisation von Konzerten mit Musikerinnen und Musikern der regionalen und (inter)nationalen Szene engagierte. Mittlerweile zählt sie zu den ältesten und kontinuierlichsten freien Kulturträgern Wiesbadens und hat nahezu alle Spielarten zeitgenössischen Musikschaffens im Umfeld aktueller Jazzströmungen, der Improvisierten und der Neuen Musik auf vielfältige Weise in Wiesbaden gefördert und präsentiert. Mit dem Label „ARTist - Musik zur Zeit“ hat die KOOPERATIVE ein weithin beachtetes Profil erreicht, das Wiesbaden international als ein Zentrum Improvisierter Musik ausweist.
Im Mittelpunkt der ehrenamtlichen Arbeit stehen die Organisation von Konzerten und Festivals, die Bereitstellung von Probe-, Übe- und Unterrichtsräumen, die Ermöglichung von Workshops, die Etablierung einer regelmäßigen offenen Bühne für Improvisierte Musik sowie die Vernetzung mit verwandten Initiativen in ganz Europa und darüber hinaus. Dazu kommt eine Vielzahl interdisziplinärer Produktionen in Zusammenarbeit mit Tanz, Performance, Bildender Kunst, Klangkunst, Theater und Film.

Der aktuell ca. 40 Mitglieder zählende Verein hat inzwischen an gut zwei Dutzend unterschiedlichen Veranstaltungsorten etwa 900 Einzelveranstaltungen realisiert – von 1983-87 u. a. im selbst betriebenen Jazzclub „ARTist“ – und zahlreiche Tonträger veröffentlicht. Dabei präsentierte die KOOPERATIVE NEW JAZZ gleichermaßen Newcomer und Geheimtipps wie international renommierte Künstlerinnen und Künstler.
2008 wurde die KOOPERATIVE NEW JAZZ /ARTist mit dem Kulturpreis der Landeshauptstadt Wiesbaden ausgezeichnet. 2007 erhielt mit dem Pianisten Uwe Oberg einer der Organisatoren der KOOPERATIVE den Hessischen Jazzpreis.

Durch die Öffnung musikalischer Konzepte hin zu Kollaborationen mit darstellenden und bildenden KünstlerInnen hat sich außerdem in den letzten Jahren ein Arbeitsschwerpunkt im Bereich der Performance-Art entwickelt, dessen Ergebnisse sich - neben verschiedenen Klangkunst-Projekten – in Projekten mit audio-visuellem Charakter manifestiert haben (z.B. Festivals `t a m u t u a l´ für improvisierten Tanz und Musik, ART FILM ACTS für Filmkunst und Musikperformance).