Das Deutsche Liturgische Institut ist eine Arbeitsstelle und Studienstätte zur Förderung des Gottesdienstes der katholischen Kirche in Deutschland und im deutschen Sprachgebiet. Es versteht sich als Schnittstelle von wissenschaftlicher Theologie und liturgischer Praxis, von kirchlichen Institutionen und Gemeinden.

Im Mittelpunkt der wissenschaftlichen und pastoralen Arbeit steht die Sorge um Formen des Gottesdienstes, in denen Menschen von heute ihren Glauben in der Gemeinschaft der Kirche ausdrücken und feiern können.

Zur Verwirklichung des Auftrags zur Förderung der Liturgie ist das Institut in verschiedenen Bereichen tätig und beobachtet die Entwicklungen auf liturgischem Gebiet.
Bis heute hat die Redaktion der liturgischen Bücher für den deutschen Sprachraum ihren Sitz im DLI in Trier. Auch das Sekretariat der Ständigen Kommission für die Herausgabe der gemeinsamen liturgischen Bücher im deutschen Sprachgebiet, das die Rechte an den liturgischen Büchern im Auftrag der Bischofskonferenzen verwaltet, ist hier angesiedelt.
In all diesen Aufgaben leistete die wissenschaftliche Abteilung wertvolle Grundlagen- und Bildungsarbeit. Die Bibliothek für Liturgiewissenschaft und Liturgiepastoral bietet dafür die notwendigen Voraussetzungen. Mit etwa 85.000 Bänden und 250 laufenden Zeitschriften ist sie bis heute eine der weltweit bedeutendsten Spezialbibliotheken im Bereich Liturgie und ist somit häufig Anlaufstelle für Fachleute der Liturgiewissenschaft und Interessierte der Liturgiepastoral.
Liturgische Bildung und Information über Entwicklungen im Bereich des Gottesdienstes ist eine zentrale Aufgabe des Instituts. So sorgt das DLI im deutschen Sprachgebiet für umfassende Information über liturgische Entwicklungen und deren Hintergründe und gibt wichtige Anstöße zu Reformen und zur Erneuerung der Praxis.
„Liturgie im Fernkurs” vermittelt interessierten Ehrenamtlichen Grundlagen und Praxishilfen liturgischer Bildung. Das Referat Kirchenmusik bietet Hilfestellungen für die musikalischen Themen der Liturgie an. Die Zeitschrift „Gottesdienst“ informiert über das liturgische Leben im deutschen Sprachgebiet. Darüber hinaus werden Handreichungen und Hilfen für die gottesdienstliche Praxis erstellt.